Comme un retour aux sources ! En 1901, les frères Werner remplacent le pédalier d’une bicyclette par le vilebrequin de leur moteur installé en bas du cadre, le réservoir est placé sous le tube supérieur du cadre, le pédalier sert à démarrer l’engin. C’est la naissance de la « moto ».
Dans les années 1990, avec la crise, les moyens de transport se font trop onéreux pour la plupart des Cubains. Quelques jeunes, rêvant de motos de sport, parcourent le Malecón au guidon de vélos carénés, grimés en moto !
Dans la même période, on voit apparaître des vélos motorisés (un équivalent du "cyclomoteur" chez nous) ! L’importation massive de bicyclettes chinoises permet un coût moindre. Dans tous les quartiers, dans toutes les entreprises, il y a des appareils portatifs de fumigénisation, ils fournissent la motorisation de la bicyclette - hybride.
Le moteur de la pompe du fumigène fixé au cadre du vélo, son cylindre de sortie posé sur la roue arrière ou entraînant la chaîne, une bouteille de soda pour réservoir, voici apparaître le « Rikimbili ».
Le moteur est suffisant pour transporter un, voire deux jeunes Havanais sur les grandes artères de la capitale. En revanche, dans les côtes et aux démarrages, le pédalage est de mise, la puissance du monocylindre étant trop faible … d’où de nombreux « non arrêts » au feux, d’où de nombreux arrêts par la police, somme toute très indulgente avec ces petits jeunes qui ne font pas vraiment de mal aux autres (d’autant que ces "véhicules"sont interdits par la loi !).
Le modèle que vous voyez est donc un Rikimbili déguisé en moto, appréciez le sens des détails (faux disques de freins, faux phares, vrai réservoir à la place de l’habituelle bouteille de soda, etc.)
L’origine du nom est inconnue. Tout juste sait-on qu’en même temps que cette mobylette artisanale est apparût un petit personnage de dessins animés très populaire avec la même appellation. Est-ce le personnage qui a donné son nom à la mobylette, ou la mobylette le sien au personnage ?
Cadeau bonus, jamais vu en Europe, encore une exclusivité du WWD blog AD, quelques "photos - espions" de planches de recherches du créateur du Rikimbili caréné, avec les croquis de 2 modèles, celui photographié ci-dessus et une version "superbike" que vous pouvez apercevoir sur la colonne de photos au centre (désolé pour la piètre qualité).
