Le 15 août pour les catholiques, c’est l’Assomption, la montée au ciel de Marie, mère de Jésus. A Cuba, comme dans toute l’Amérique latine, la religion reste extrêmement répandue. Fidel Castro lui-même s’est toujours dit catholique, et le pape Jean-Paul II avait célébré une grand-messe sur la Place de la Révolution, ce qui avait permis une magnifique photo avec d’un côté de la Place le portrait de Che Guevara, et de l’autre côté celui de Jésus Christ !

En réalité, la religion catholique a été imposée par les conquistadors espagnols, mais ne sert qu’à cacher les croyances de la Santeria, une religion proche du yorouba (ou vaudou) que l’on retrouve sur le proche continent. Ainsi, il arrive que certaines personnes soient interdites de couleur, et sont habillées en blanc de la tête (bonnet, chapeau, foulard) aux pieds (chaussures) en passant par les accessoires (sac, ombrelle, …).

Chaque saint catholique est le synonyme de la divinité yorouba qui remplissait le même rôle. Ainsi, San Lazaro, lépreux qui protège des maladies, est un des plus respectés. Et on peut voir des petites icônes ou des statuettes dans les maisons, auxquelles on sacrifie des biscuits, des verres de rhum, …

Ici, c’est devant la maison d’un « prêtre » yorouba que Saint Lazare recueille les offrandes des habitants du quartier. Ainsi (regardez sous la statue), des fleurs, de l’argent, des cigares, des bijoux, …